Vendredi dernier, lors de la première étape de la Baja Aragon, Bruno Saby stoppait son BMW X3 avant même la fin de la journée : « J’abandonne parce que je ne roule pas comme je le veux. Le parcours est très beau et varié mais peu facile en navigation ! » déclarait laconique le pilote français.

Ce que l’on ne savait pas alors, c’est que Bruno décidait de mettre tout simplement un terme à une carrière longue de 40 ans. Une carrière qui a débuté en 1967 et dont les premiers faits d’armes ont eu lieu sur les spéciales du Rallye de Monte-Carlo auquel Saby participait pour la première fois en 1973.

Le pilote grenoblois s’alignera au départ de 39 manches du Mondial. Au début des années 80, il remportera ses premiers succès au volant d’une Renault 5 Turbo, obtenant la consécration en 1981 avec un titre de Champion de France des Rallyes.

C’est sur le Tour de Corse 1986 que Saby signait, au volant d’une Peugeot 205 Turbo 16, sa première victoire en Championnat du Monde. Un premier succès obtenu dans de tristes circonstances, alors que Henri Toivonen venait de trouver la mort sur les routes de l’île de beauté.

La disparition du Groupe B, qui entraînera le retrait de Peugeot, obligera Saby à trouver un autre employeur, et c’est au sein de l’équipe Lancia qu’on retrouvera Bruno la saison suivante. En 1988, toujours chez Lancia, Saby débutait l’année de la plus belle des manières, avec une victoire sur le Rallye de Monte-Carlo.

Fin des années 1990, c’est au sein de sa propre structure que Saby disputera le championnat de France, toujours aux volants de Lancia. Une neuvième place au RAC en 1991 mettra un terme à sa carrière en WRC avant que Bruno ne se tourne vers le Rallye-Raid.

Navigué Dominique Serieys, l’actuel patron de Mitsubishi Motorsport, Il s’imposera sur le Paris-Dakar 1993. En 2005, au sein de l’équipe Volkswagen, il remportera la Coupe du Monde des Rallyes-Raids. Fin 2007, il acceptait de remplacer Colin McRae, au sein du Team X-Raid, après la disparition du pilote écossais.

Né le 23 février 1949, Bruno Saby a donc décidé à 59 ans de mettre un terme à sa carrière.

Source : rally-live.com

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