Comme l’an dernier, le coup d’envoi du championnat de Belgique des rallyes sera donné à la mi-mars à l’East Belgian Rally. Pour ce rendez-vous qui reste toujours très attendu, les candidats à la succession de Larry Cols, vainqueur l’an dernier, seront nombreux.

Cette année, l’épreuve inaugurale de notre championnat “rallye” se déroulera les 15 et 16 mars, au départ de Stavelot, où seront centralisées les principales animations du week-end. La cité des Blancs-Moussis accueillera non seulement le podium de départ de l’épreuve, mais aussi les assistances et, non loin du centre, la première spéciale, Wanne et son superbe tracé de 11,25 km. Une entrée en matière idéale !

Mais cette année, ce rallye né sur les cendres de l’Ardenne Bleue Rally justifiera sa nouvelle dénomination, puisque son parcours s’orientera vers les Cantons de l’Est. Des dix épreuves spéciales différentes qui constituent l’ossature de cette édition 2008, huit sont situées dans la partie germanophone de notre Royaume. Les deux autres restent des « classiques » : Wanne et Ster. Le parcours est donc allèchant avec la moitié des spéciales qui sont nouvelles et qui devraient faire l’unanimité, du moins à en juger aux réflexions très positives “remontées” jusqu’aux organisateurs voici douze mois quant à la qualité des spéciales tracées en terre germanophone.

Cols contre tous…
Côté plateau, le vainqueur 2007 sera bien entendu de la partie. Mais cette fois, Larry Cols reviendra avec sa principale rivale de l’an dernier, à savoir la VW Polo S2000 ex-Freddy Loix couvée par l’équipe de René Georges.

S’il est encore un peu tôt pour parler en détails des engagés, il est déjà acquis que des concurrents tels que Freddy Loix (Peugeot 207 S2000) ou Yanick Bodson (Subaru Impreza WRX Sti) n’auront pas envie de laisser Larry jouer seul en tête. Sans compter avec les Kris Princen (Mitsubishi Lancer Evo Gr.A), Patrick Snijers (Porsche GT3) et autre Chris Van Woensel (Nissan 350 Z), qui pointent au rang de postulants au titre de fin d’année. Bref, la lutte promet d’être belle.

On notera aussi les débuts de la troisième édition du Fiesta Sporting Trophy mis sur pied par Ford Belgique. Une douzaine de voitures sont attendues, dont celles des lauréats Ford RACB Rally Contest 2007 et 2008, Anthony Martin et un jeune dont le nom sera connu ce week-end au terme de la finale.
Deux jours de bonheur
L’édition 2008 de l’épreuve ardennaise s’annonce donc sous les meilleurs auspices avec un parcours revu et innovant et un plateau qui prend de l’allure au fil des jours.

Le découpage du rallye prévoit un départ de Stavelot samedi 15 mars à 8h45 pour la première voiture. Au programme deux boucles de 5 spéciales entrecoupées de trois retours à Stavelot. L’arrivée de la première voiture est prévue à 21h30. Même schéma le lendemain, cette fois entre 07h30 et 17h30 (toujours pour la première voiture), cette fois pour deux boucles de quatre spéciales.

Source : rally-live.com

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