Ils sont venus, ils ont vu, ils ont vaincu ! Franck Allard et son pilote Laurent Fouquet participaient pour la première fois à la Baja de France et ce coup d’essai fut un coup de maître ! Exceptée une crevaison dans la dernière boucle de la veille (le samedi), l’équipage n’a connu aucun souci mécanique en s’adjugeant les trois boucles du dimanche. De ce fait, une victoire logique pour le Fouquet - Nissan, le premier succès également d’un Buggy 4×4 puisque les trois précédentes éditions avaient été remportées par un Bowler. Sur le terrain très particulier du Camp de la Courtine, le Britannique Hugh Haines s’était mis en évidence en 2005 et en 2006, l’an dernier c’était le tour de Nicolas Gibon.

« Je ne m’attendais pas à un parcours aussi difficile, prévenait Laurent Fouquet. Mis à part deux petits secteurs presque en ligne droite où l’on pouvait se reposer une trentaine de secondes, le reste du temps le parcours est très sinueux et ce, pendant plus de 70 km.. Il faut sans cesse tourner le volant. Les fortes averses d’aujourd’hui dimanche, pour les deux derniers tours ont transformé la piste en verglas. Nous sommes satisfaits d’avoir échapper au piège tendu, d’autant que Charbonnier et Dambis nous ont constamment mis la pression. Ils nous ont obligés à rouler vite. Sincèrement, cette épreuve est magnifique, elle mériterait une centaine de partants… »

Troisième en 2006, deuxième l’an dernier, Andris Dambis termine de nouveau à la seconde place, au volant de son efficace Oscar à moteur Chevrolet. Discret et modeste, le pilote Letton se montrait sincère : « L’essentiel, était d’être à l’arrivée avec une voiture intacte, car nous participons dans la foulée à la Baja Espagnole. »

Immense déception par contre pour Thierry Charbonnier victime du turbo dans la deuxième boucle du jour. Il se classait néanmoins sixième. Son désarroi faisait la félicité de son équipier portugais Lino Carapeta – lequel avait financé la participation de Charbonnier - qui récupérait la troisième marche du podium. « J’ai vraiment aimé cette épreuve, c’était un terrain très dur, notre voiture est parfaitement préparée pour ce type d’épreuve, » avançait le sympathique pilote portugais.

Quatorze voitures achevaient cette 4ème Baja de France. Tous les concurrents se montraient enchantés d’avoir participé à cette originale et éprouvante Baja. Quant à l’organisateur, Jean-Louis Dronne, son prochain rendez-vous est fixé aux 24 Heures 4X4 de Paris, mi - septembre.

Source : rally-live.com

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