Malgré une pénalité devenue anecdotique, Sébastien et Séverine Loeb (Citroën C4 WRC) remportent le Rallye du Var devant Stéphane Sarrazin et Jacques-Julien Renucci (Peugeot 207 Super 2000). En terminant ce dernier rallye de la saison au sixième rang, Guillaume Canivenq (Peugeot 207 Super 2000 / Team Barroso Yacco) s’assure brillamment du titre de Champion de France des Rallyes*. Le Team GPC Motorsport remporte le titre Team*.

En présence de nombreuses stars, avec Sébastien Loeb et Robert Kubica en tête d’affiche, le Championnat de France des Rallyes s’est joué sur les routes du 55e Rallye du Var, dernière épreuve de la saison. Après une première épreuve spéciale sur routes humides, la deuxième étape s’est déroulée sous un grand soleil avant que, dimanche, des orages ne bouleversent l’ordre établi.

Loeb au « presque parfait »
Délaissant Daniel Elena (engagé comme pilote sur une Citroën C2-R2 MAX), Sébastien Loeb a participé au Rallye du Var avec le soutien de l’équipe officielle Citroën Total World Rally Team et celui de sa femme Séverine en copilote.

Si tout s’est parfaitement déroulé durant les huit premières épreuves spéciales, avec huit meilleurs temps, une erreur de pointage samedi soir a coûté trois minutes au plus brillant rallyman de la planète. Deuxième du classement général au matin de la dernière étape, les Loeb ont repris l’avantage sous la pluie pour s’imposer avec près de deux minutes d’avance sur Stéphane Sarrazin et Jacques-Julien Renucci (Peugeot 207 Super 2000). C’est la seconde victoire de Sébastien Loeb au Rallye du Var après celle acquise en 2000.

Longtemps deuxièmes, Brice Tirabassi et Eric Clément (Subaru Impreza WRC) ont également reçu une pénalité de trois minutes samedi soir. Leur course s’est terminée dimanche matin dans La Garde Freinet (ES9).

Face aux pilotes des WRC, Stéphane Sarrazin s’est montré à son avantage sous la pluie au volant de sa Peugeot 207 Super 2000. Avec un meilleur temps absolu dans l’ES9 et un meilleur choix de pneus que Patrick Henry pour terminer le rallye, le pilote Peugeot se place au deuxième rang final.

Leaders surprise au terme de la deuxième étape, Pieter Tsjoen et Eddy Chevaillier (Ford Focus RS WRC) ont subi le déluge dimanche. Maintes fois ralentis par la pluie et la buée, ils se placent au cinquième rang à l’arrivée.

Canivenq Champion de France* devant Patrick Henry et Emmanuel GuigouTroisièmes au départ de la dernière journée, Patrick Henry et Magali Lombard (Peugeot 307WRC / Team GPC Motorsport) ont tenté le tout pour le tout en montant des pneus slicks alors que la pluie s’intensifiait. L’équipage du Team GPC Motorsport avait pour mission de gagner des places pour espérer remporter le titre national. Sans pouvoir défendre réellement ses chances dans ces conditions, le Champion de France 2007 monte tout de même sur le podium en passant Cédric Robert dans le dernier chrono.

Mais le titre de Champion de France des Rallyes 2009 revient à Guillaume Canivenq (Peugeot 207 Super 2000 / Team Barroso Yacco). Calme tout le week-end et concentré sur son objectif, l’Aveyronnais a pu surmonter une crevaison pour terminer au sixième rang et s’assurer du titre. Il termine cette saison avec trois podiums et une victoire en ayant impressionné tous les observateurs au volant de sa Super 2000.

Autre prétendant au titre au départ du Rallye du Var, Emmanuel Guigou (Renault Clio R3) se place au huitième rang de cette dernière épreuve en devançant tous les concurrents du Clio R3 West European Trophy. Grâce à cette performance, le vice Champion de France des Rallyes Terre 2008 termine au troisième rang du Championnat de France des Rallyes 2009.

Au bénéfice du spectacle et de la médiatisation, la présence de Sébastien Loeb, de Stéphane Sarrazin et d’autres pilotes de classe mondiale comme Robert Kubica n’a pas nuit au bon déroulement du Championnat de France. Si le classement final du Rallye du Var avait été établi sans tenir compte de la présence de ces stars, Guillaume Canivenq aurait également remporté le titre de Champion de France devant Patrick Henry et Emmanuel Guigou.

Championnat Team : le Team GPC Motorsport remporte le titre*
Avec Yoann Bonato (1er N4) et Patrick Henry (2e A8W), le Team GPC Motorsport remporte la dernière manche de la saison et le titre de Champion de France Team*. Au classement final, le Team GPC Motorsport (109 points) devance le Team Barroso Yacco (106 points) et le Team MSR by GBI.com (87 points).

Trophée BFGoodrich : deuxième victoire de Cédric Robert
Déjà vainqueur du Touquet, Cédric Robert (Abarth Grande Punto Super 2000 / Team GPC Motorsport) s’impose une nouvelle fois sur les routes du Rallye du Var. Au quatrième rang du classement général, il devance Guillaume Canivenq et Emmanuel Guigou. Au terme de cette saison, Guillaume Canivenq gagne le Trophée BFGoodrich* devant Emmanuel Guigou et Cédric Robert.

Dans les différentes catégories, outre Sébastien Loeb en Groupe A et Emmanuel Guigou en Groupe R, Yoann Bonato (Mitsubishi Lancer Evo IX / Team GPC Motorsport) terminait premier du Groupe N (21e du classement général), Christian Astier (Citroën Xsara VTS) gagne le Groupe F2000.

Volant Peugeot 207 : Cyril Audirac gagne un Volant
Même si Pierre Marché gagne cette dernière manche de la saison, le Volant Peugeot 207 revient à Cyril Audirac, deuxième dans le Var. En profitant de l’abandon de Germain Bonnefis durant la deuxième étape.

Clio R3 West European Trophy : Arzéno sur le fil
Retardé en début de course par une crevaison, Mathieu Arzeno a multiplié les meilleurs temps pour effacer son retard durant trois jours de course pour s’imposer sur le fil face à Pierre Campana et Eric Mauffrey. Les Français trustent les trois premiers rangs de cette finale européenne.

Les réactions

Guillaume Canivenq (Team Barroso Yacco) : « C’était une saison difficile. Il a fallu l’aide de beaucoup de personnes pour gagner ce championnat. C’est énorme. Je n’y crois pas encore ! Je n’ai pas fait d’erreur mis à part une crevaison hier. »

Patrick Henry (Team GPC Motorsport) : « Ce fut un rallye très difficile. Nous avions pris des pneus slicks ce matin. Nous sommes contents de rallier l’arrivée. Nous avons pris la pluie dans la dernière, avec les pneus pluie, c’est beaucoup mieux. Je suis content de terminer derrière Sébastien et Stéphane. Je suis fier d’être sur le podium du Rallye du Var. »

Emmanuel Guigou : « Nous nous sommes faits plaisir avec l’auto. Nous avons roulé très vite les deux premiers jours. Aujourd’hui, l’agilité de la Clio nous a permis d’éviter les pièges. Nous clôturons une très belle année. Troisième du Championnat, c’est vraiment bien. »

Sébastien Loeb : « Ce fut un grand moment. Ce sont de très belles spéciales. Nous avons connu toutes les conditions météos. Hier, nous avons eu une très belle journée et aujourd’hui, nous avons eu beaucoup d’eau sur la route. Séverine m’a rajouté un challenge. Il y avait beaucoup de monde sur les spéciales. Comme il n’y avait pas de manche du Championnat du Monde en France, c’était une bonne occasion de rouler devant notre public. »

Séverine Loeb : « C’était un super week-end. J’ai pris beaucoup de plaisir dans la voiture. J’ai fait une grosse bêtise hier en pointant en avance mais mon chéri a rattrapé tout ça ce matin ! Vivement le prochain rallye. »

Stéphane Sarrazin : « C’était un week-end fantastique. Nous avons pris beaucoup de plaisir. Nous nous sommes régalés. C’est top d’avoir fait un scratch ce matin. Nous avons eu des conditions très difficiles. J’adore le rallye et le circuit. J’ai la chance de faire les deux et j’espère que je pourrai continuer. »

Mathieu Arzeno : « Toute la saison a été plutôt bonne pour nous. Aujourd’hui, c’est une consécration. C’était le plus beau plateau de la saison. Je remercie mon équipe, mon père et tous ceux qui m’ont soutenu cette saison. J’espère que ça engendrera de bonnes choses pour la suite. Si avant le départ du rallye, je ne savais pas encore si je devais choisir entre le rallye et le circuit, je suis certain d’être convaincu maintenant.”

Cyril Audirac : « Je suis content d’être là. Ça fait longtemps que j’attends un tel résultat. J’espère qu’il y aura une belle récompense chez Peugeot, comme ce fut le cas lors des autres années. Le plus dur fut de réunir les budgets cette année. Je n’ai pas pu participer à la première épreuve pour cette raison. Heureusement que j’ai gagné le Limousin puis quelques deuxièmes places pour continuer. »

Rallye du Var : Classement final

1 LOEB-LOEB Citroën C4 WRC A8W 2h31′17″6
2 SARRAZIN-RENUCCI Peugeot 207 S2000 A7S à 1′56″5
3 HENRY-LOMBARD Peugeot 307 A8W à 2′27″1
4 ROBERT-DUVAL Abarth Punto S2000 A7S à 2′38″6
5 TSJOEN-CHEVAILLIER Ford Focus WRC A8W à 3′03″4
6 CANIVENQ-GRIMAL Peugeot 207 S2000 A7S à 3′53″7
7 SNOBECK-MONDESIR Peugeot 307 WRC A8W à 4′19″6
8 GUIGOU-MARTY Renault Clio R3 R3 à 6′47″2
9 BOETTI-NAS DE TOURRIS Peugeot 306 Maxi A7K à 9′06″5
10 ARZENO-MOULIAS Renault Clio R3 R3 à 9′07″4

Source : rally-live.com

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• Première victoire d’une Super 2000
• Première manche à guichets fermés
• Le Team Barroso Yacco aux deux premiers rangs