Après la cinquième place de Patrick Snijers à Ypres, Pavel Valousek a lui aussi porté haut les couleurs de BFGoodrich en terminant quatrième du 38ème Barum Rally Zlin au volant de la Peugeot 207 S2000 préparée par le team Kronos Racing. Succès sportif donc, et immense succès populaire pour l’opération BFGoodrich Drivers Team puisque des milliers de fans ont encouragé Pavel Valousek et son copilote Zdenek Hruza ce week-end. La quatrième opération du BFGoodrich Drivers Team se tiendra dans trois semaines en Espagne au Rally Principe de Asturias.

Pavel Valousek gardera sans doute un souvenir impérissable de cet été 2008 où tout s’était enchaîné à une vitesse folle pour ce passionné de rallye âgé de trente ans, qui avait suivi son père sur les épreuves tchèques dès sa plus tendre enfance avant de s’installer à son tour derrière le volant d’une voiture de course.

Le 24 juillet 2008, il apprend sa sélection parmi vingt-quatre candidats à l’opération BFGoodrich Drivers Team. Dix jours plus tard, il est en Belgique, au siège de l’illustre team Kronos Racing, pour une prise en main de la Peugeot 207 S2000 et une découverte de la gamme des pneumatiques proposés par BFGoodrich. Deux semaines plus tard, le voilà au départ de la première spéciale du Barum Rally Zlin, le rallye le plus populaire de République tchèque, parmi vingt-deux voitures S2000 et le gratin de l’Intercontinental Rally Challenge !

Mais Pavel possède l’ expérience de trois saisons en Championnat du Monde des Rallyes. Réfléchi, concentré et attentif aux conseils donnés par les ingénieurs du Kronos Racing et son technicien BFGoodrich, il rassure tout le monde en signant le sixième meilleur temps de cette Super Spéciale, nocturne tracée dans les rues de Zlin.

Les choses sérieuses commencent samedi matin dans les collines entourant Zlin. Pavel Valousek pointe quatrième du classement général à la sortie de Pindula, une spéciale mythique du Barum Rally, avant d’enchaîner des temps dans le top six sur les spéciales longues, techniques et piégeuses de cette première étape. Samedi soir, Pavel Valousek et son copilote Zdenek Hruza sont cinquièmes du général, à quelques secondes seulement du Champion IRC en titre, l’Espagnol Enrique Garcia Ojeda.

Après cette journée qu’il qualifia « d’apprentissage », Pavel Valousek avait pour objectif de contrôler ses poursuivants dimanche - dont le double Champion d’Europe Renato Travaglia - et de mettre la pression sur Garcia Ojeda au cours d’une seconde étape qui passait « au fond de son jardin ».

Grâce à un troisième et deux quatrièmes meilleurs temps, il parvint à contenir Travaglia pour 2”8, tandis que Garcia Ojeda était parti à la faute en fin de matinée. Pavel Valousek termine également premier pilote Tchèque et réalise une excellente opération au championnat national puisque ses deux principaux adversaires (Kresta et Pech) ont abandonné ce week-end.

Source : rally-live.com

• Les sentiments de Pavel Valousek
• Pavel Valousek, un très bon choix
• Pavel Valousek lauréat du BFGoodrich Drivers Team
• Pavel Valousek lauréat du BFGoodrich Drivers Team
• Valousek avec les meilleurs
• 1350 pneus à Zlin
• Et de deux pour Freddy Loix !
• Premier scratch du jour pour Loix
• Casier sort, Vouilloz et Ojeda lâchent
• Les pilotes Kronos aux commandes