Le Rallye de Catalunya s’est une nouvelle fois résumé à une nette domination des pilotes Citroën. Sébastien Loeb et Dani Sordo ont, dès le départ de la manche espagnole, installé leur C4 WRC en tête de l’épreuve et ont par la suite creusé l’écart sur leurs adversaires au fil des spéciales.

Sébastien Loeb remporte donc aujourd’hui un quatrième succès consécutif en Catalogne, le quatrième doublé également pour l’équipe Citroën : « Je suis très content, lâchait Loeb à l’arrivée. D’une part parce que nous fêtons aujourd’hui notre quarante-cinquième succès en WRC, mais également parce que c’est le meilleur résultat que nous puissions signer avec ce doublé. »

Même s’il termine sur la deuxième marche du podium, Dani Sordo ne peut cacher qu’il a quelques regrets : « J’espère que les quelques erreurs commises me serviront pour le futur. C’est tout de même regrettable de ne pas parvenir à s’imposer chez moi » se désolait l’Espagnol qui rêve de victoire à domicile.

Auteur du meilleur temps sur ce dernier chrono, Mikko Hirvonen devance d’un dixième de seconde son compagnon de team François Duval. Au final le Finlandais place sa Focus sur la troisième marche du podium alors que le Belge accroche la quatrième place : « Je suis conscient que je récolte un point de bonus et je tiens à remercier François de m’avoir cédé sa place sur le podium » déclarait Hirvonen. Pour sa part, le Belge confirmait sans vouloir s’étendre sur le sujet : « Ford m’a demandé de laisser passer Hirvonen. J’attends maintenant de voir ce que je suis capable de faire en Corse. »

C’est avec près de trois minutes trente de retard sur le vainqueur que Petter Solberg termine ce rallye au cinquième rang : « La voiture évolue en permanence et de manière positive. Cinquième ce n’est pas si mal, il faut juste espérer que dans le futur nous puissions faire mieux. »

Le pilote Subaru devance la Focus de Jari-Matti Latvala : « Je suis vraiment satisfait. Nous terminons bien ce rallye après une journée d’hier qui fut difficile pour nous. C’est à mon sens le meilleur résultat que je pouvais espérer » confiait le jeune finlandais, engagé sur ce rallye sous les couleurs de Stobart. La deuxième Subaru officielle, celle de Chris Atkinson, termine ce rallye au septième rang : « Je suis content de mon pilotage, mais c’est tout de même dommage de devoir se livrer à fond pour un résultat qui n’a rien de fabuleux » regrettait l’Australien.

Le jeune Andreas Mikkelsen réalise une belle performance en terminant premier pilote privé. Le jeune norvégien place la Focus de l’équipe Ramsport au huitième rang. On trouve ensuite une autre Focus de l’équipe Stobart, celle de Matthew Wilson, et la troisième Subaru officielle confiée sur ce rallye à Brice Tirabassi. Le Français ferme la porte du top 10 et confiait, « je pense avoir fait de mon mieux. J’ai pu cerner le comportement de l’Impreza, j’attends maintenant le week-end prochain de me retrouver sur les spéciales du Tour de Corse. »

Hommage pour conclure à Urmo Aava qui, sans ses problèmes sur l’avant dernier chrono, aurait amplement mérité d’accrocher la cinquième place : « Nous avons eu un problème mécanique, ce sont des choses qui arrivent. Je suis toutefois satisfait du résultat, parce que j’ai démontré que je peux réaliser de bonnes performances sur l’asphalte. »

Source : rally-live.com

• Loeb termine la journée en leader
• Loeb et Hirvonen les plus rapides
• La spéciale pour Duval, l’étape pour Loeb
• Meilleur chrono pour Petter Solberg !
• Loeb pour débuter le week-end
• Hirvonen à présent leader
• Latvala termine la journée en tête
• Loeb et Sordo larges leaders
• Loeb, devant trois autres C4
• La première étape pour les Ford