La Super Spéciale qui met un terme à cette 66ème édition du Rallye de Pologne aura été le théâtre d’un scénario des plus dramatiques pour l’équipe Ford. Mikko Hirvonen a bien géré cette ultime confrontation pour remporter cette huitième manche de la saison et prendre la tête du championnat pilotes. Mais Ford ne réalise pas le doublé attendu, Jari-Matti Latvala est parti à la faute sur ce dernier chrono. Le podium est complété par la Citroën de Dani Sordo et la Focus de Henning Solberg.

Pour son grand retour au calendrier du Championnat du Monde des Rallyes – il avait fait une première apparition en 1973 – le Rallye de Pologne a répondu aux attentes des pilotes. Un tracé ultra rapide, techniques, sur de magnifiques spéciales terres, a apparemment enchanté les animateurs du mondial.

Le combat pour la victoire devait se jouer entre les pilotes Ford et Citroën, mais dès la quatrième spéciale, le constructeur français perdait son fer de lance. Loeb heurtait une souche, arrachait une roue de sa C4 et devait abandonner.

Hirvonen était alors confronté à son équipier Jari-Matti Latvala, qui confiait ne pas vouloir lui contester la victoire, mais qui était dans l’obligation d’attaquer pour contrer le retour d’un Dani Sordo très pressant.

L’Espagnol poursuivait sur un rythme soutenu, tout en sachant qu’après le retrait de Loeb, il devait impérativement ramener sa Citroën à l’arrivée. Dimanche matin, conscient qu’il lui serait difficile de combler son retard, Sordo baissait enfin la cadence pour assurer les points de la troisième place.

Jari-Matti Latvala pouvait alors également adopter un rythme plus prudent, le Finlandais n’ayant nullement l’intention de contester la victoire à son compatriote et compagnon de team. Le jeune finlandais devait compléter le succès de Ford, mais une erreur sur le dernier chrono le prive d’un podium. Le retrait de Latvala permet à Sordo de récupérer finalement la deuxième place.

Loeb reparti samedi matin de la trente-deuxième place, progressera au classement au fil des chronos. Ce matin, le Champion du Monde revenait au onzième rang au terme de la première boucle. Mais grâce aux pilotes du Citroën Junior Team, Loeb terminera finalement dans les points. Il profitait tout d’abord de l’abandon de Sébastien Ogier, puis de la décision de Citroën qui demandait à Evgeny Novikov et à Conrad Rautenbach de perdre volontairement du temps pour céder leurs places à Loeb. Le retrait de Latvala lui permet de marquer finalement deux points.

Ogier casse, les Solberg passent
Sébastien Ogier, quatrième samedi soir, se retrouvait confronté ce matin aux deux frères Solberg. Le Français semblait en mesure de prendre l’ascendant sur les Norvégiens, mais la mécanique de sa C4 en décidait autrement et Ogier devait abandonner dans le seizième chrono.

Henning Solberg accroche au final la troisième marche du podium devant son frère qui place sa Xsara en quatrième position. L’équipe Stobart réalise une belle opération avec Matthew Wilson qui termine au cinquième rang et avec la troisième Focus Stobart confiée au Polonais Krzysztof Holowczyc au sixième rang.

Source : rally-live.com

• Sortie de route de Latvala
• En vue de l’arrivée
• Des soucis pour Petter Solberg
• Ogier devant trois autres C4
• Scratch pour Sébastien, abandon pour Sébastien
• Loeb pour débuter le week-end
• Ogier toujours leader
• Loeb, devant trois autres C4
• Loeb et Hirvonen les plus rapides
• Loeb devant deux autres Citroën