Grâce à l’initiative de Vodafone, de Procar, Pirelli et de ministère du Tourisme du Portugal, qui sont uni leurs efforts, Dani Solà sera au départ du Rallye du Portugal, seconde manche de la saison dans la cadre de l’Intercontinental Rally Challenge.Le pilote espagnol disposera d’une Fiat Abarth Grande Punto de l’équipe Difisa Gaspa.
Solà et son équipe étaient déjà de la partie en Turquie sur la première confrontation IRC de la saison et l’Espagnol reconnaissait avoir eu d’excellentes sensations au volant de sa Grande Punto. Avant de connaître quelques soucis qui l’empêchaient de signer un bon résultat, Solà occupait un temps la deuxième place de ce Rallye d’Istanbul.
La quatrième manche du Championnat de Norvège des Rallyes s’est disputée le week-end dernier à l’occasion du Rally Sørland. Au volant de sa Subaru Impreza, Mads Østberg remporte cette première manche « terre » de la saison avec plus d’une minute d’avance sur le Norvégien, Andreas Mikkelsen.
Le pilote Subaru s’est emparé de la tête du classement général à l’issue de la deuxième spéciale disputée vendredi. Une position qu’il a conservé jusqu’au terme de l’épreuve, samedi après-midi. Mads Østberg remporte donc le Rally Sørland avec 1′18 d’avance sur son plus proche poursuivant, Andreas Mikkelsen, qui a rencontré quelques difficultés tout au long du week-end avec son système de notes.

Eurosport - Stéphane VRIGNAUD - 27/04/2008 10:25
Jari-Matti Latvala (Ford WRT) quasiment éliminé, Mikko Hirvonen (Ford WRT) a pris la tête de l’épreuve, devant Dani Sordo (Citroën WRT).
Le Rallye de Saint-Marin, deuxième manche du championnat d’Italie, a vu la victoire de Piero Longhi qui a imposé sa Subaru Impreza sur cette 36ème édition de la classique italienne. Le ”San Marino” devient la chasse gardée de Longhi qui compte à présent cinq victoires sur cette épreuve après celles acquises en 2000, 2005, 2006 et 2007.
Longhi, toujours associé à Matteo Chiarcossi, a signé les meilleurs chronos sur neuf des quinze épreuves spéciales inscrites au programme. Luca Rossetti a imposé sa 207 Super 2000 sur cinq autres chronos alors que la dernière épreuve spéciale revenait au Finlandais Pasi Hagstrom.

Eurosport
Alors qu’il avait bataillé pour conquérir la 2e place samedi, Petter Solberg (Subaru) l’a abandonnée sur problème électrique, dimanche.

AFP
Débarrassé de Mikko Hirvonen et Jari-Matti Latvala (Ford WRT), fautifs, Sébastien Loeb (Citroën WRT) a patronné la première journée argentine.
C‘est au sein de la Scuderia TRT que Alessandro Bettega évoluera cette année dans le cadre de la Coupe Subaru Impreza 2008. La maintenance de la voiture sera assurée par la structure Procar, partenaire du projet. Le premier rendez-vous pour Bettega aura lieu ce week-end sur les spéciales du Rallye de Saint Marin.
« Le monde des rallyes vit une époque préoccupante et difficiles » confiait Walter Calcinotto, le patron de la Scuderia TRT. « Nous avons fait tout notre possible durant ces derniers mois pour tenter de monter un programme pour Alessandro car nous estimons qu’il mérite sa chance. Mettre en place un programme en Mondial est cependant aujourd’hui une aventure aux limites de l’impossible pour une équipe comme la notre qui ne bénéficie pas d’énormes moyens financiers. De ce fait, je remercie sincèrement Procar et tous ceux qui se sont investi pour offrir à Bettega la possibilité de courir cette saison. »
La troisième manche du Championnat de Finlande des Rallyes a été couronnée de succès pour le Subaru Dealer Team Finlande. Jari Ketomaa a remporté une victoire en groupe N lors pour son deuxième rallye au volant de la nouvelle Subaru Impreza WRX STI.
Après avoir réalisés des essais préparatoires particulièrement positifs, Ketomaa se disait confiant pour ce rendez-vous sur le Nilsiä Rally. Il prenait d’ailleurs le départ avec comme prétention de se battre pour la victoire.
« Avec le Tommi Mäkinen Racing nous avons fait une préparation minutieuse et beaucoup de travail de développement avant l’événement » confiait Ketomaa. « Notre rythme était déjà très bon sur les précédentes épreuves, mais à présent je peux vraiment me battre pour la gagne. »
Le coup d’envoi de la 31ème édition du « Rally del Ciocco » - première manche du Championnat d’Italie des Rallyes 2008 - sera donné ce vendredi.
Renato Travaglia, pilote officiel Abarth, prendra le départ de cette manche d’ouverture au volant d’une Grande Punto Super 2000 frappée du numéro un.
L’Italien et son fidèle copilote, Lorenzo Granai, débuteront donc cette nouvelle saison 2008 sous le signe du Scorpion.
A quelques jours du coup d’envoi du « Rally del Ciocco », Renato Travaglia déclarait : « Le « Ciocco » est une grande classique du Championnat d’Italie des Rallyes. C’est une épreuve asphalte où les conditions de course devraient être très glissantes. En effet, en cette période de l’année, les conditions météorologiques sont souvent imprévisibles. »
Accident d’une Subaru en plein rallye WRC, qui fait de nombreux tonneaux