Hier, les pilotes ont effectué la première partie de l’étape - marathon. La seconde et dernière partie de cette étape devrait se courir demain entre Arkalik et Mensuk (377 Km) avant de rejoindre Astana, la capitale où la Transorientale 2008 participera aux festivités du dixième anniversaire de la capitale.

Sur un tracé entièrement dessiné dans les steppes kazakhes, les événements se sont enchaînés avec des conséquences tragiques sur le bon déroulement de la Transorientale 2008.

A 12h09, hier matin, un accident est venu endeuiller la course, au Km 120. Un choc a eu lieu entre le motard français, Philippe Tonin (sur Ktm, Team JNCO-Loctite, numéro 42) et le camion 401 du Team Kamaz (Vladimir Chagin, Edouard Nikolaev, Segey Sovostin). Malgré l’intervention très rapide des médecins situés non loin du lieu du drame, le pilote de la KTM #42 est décédé sur place.

Chez les motards, Katrinak grignote son retard au général en remportant la première partie de l’étape-marathon. Le Slovène devance Ullevalseter de plus de 90 secondes. Kolomytsyn, le vainqueur de la veille, complète le podium, à plus de onze minutes. Le classement final de cette journée sera effectif après la seconde et dernière partie de l’étape-marathon.

La catégorie auto a vu la victoire de Monterde devant Gibon (à 8′40) et Saukans (à 12′05). Pélichet termine régulièrement dans le Top 10 et devance Delecour et Vigouroux, dans cet ordre. Avec Gibon, Pélichet et Martin (7ème), les Bowler placent trois voitures dans le Top 10.

De Rooy continue son cavalier en tête devant Chagin (à31′54) et Stacey, le leader provisoire à 53′03. La tragédie matinale a fortement perturbé le déroulement de cette journée difficile pour tous les participants de la Transorientale 2008. Dans cette catégorie, un nouvel incident est venu entacher la course. Deux camions MAN se sont heurtés, alors qu’ils étaient à la recherche d’un gué. Deux membres des équipages ont été acheminés vers l’hôpital d’Astana pour subir des examens approfondis.

En fin de matinée, une autre mauvaise nouvelle venait à nouveau perturber le déroulement de la Transorientale. Le décès de Xu Lang, victime d’un incident de course hier, était annoncé.

En fin de soirée, René Metge prenait la décision de neutraliser la seconde étape-marathon du lendemain. C’est en donc en convoi que les concurrents rejoindront Astana. Oui, la première partie de l’étape-marathon fut vraiment éprouvante pour tous.

Source : rally-live.com

• Le calme après la tempête
• Un final de toute beauté
• La Transorientale en deuil
• Les pilotes VW continuent à mener la course
• Disparition de Xu Lang
• Les deux Touareg toujours fiables en tête
• La grande aventure est pour bientôt
• Les pilotes Volkswagen toujours en tête
• René Metge se sépare de Gilles Martineau
• Dimanche, la Transorientale souffle